Il Castello Vinciprova di Pioppi (Pollica): il castello sul mare dove è nata la Dieta Mediterranea Sa

Che Pioppi sia una perla è indubbio. La frazione più famosa di Pollica, Bandiera Blu da una vita, mare da cartolina e tramonti che non dimentichi. Ma se c'è un luogo che racchiude tutta l'anima di questo borgo di pescatori, è lui: il Castello Vinciprova, proprio sul lungomare, a due passi dall'acqua.

Lo vedi subito. Forte, armonioso, con le due torri laterali che sembrano guardare il Tirreno. Non è un castello medievale di difesa, è qualcosa di più affascinante.

Il Palazzo Vinciprova fu edificato nel XVIII secolo dalla famiglia Ripolo (o Ripoli), mercanti originari della Catalogna, arrivati a Pollica ai tempi degli Aragonesi di Napoli.

Diventati ricchissimi, i Ripolo entrarono in rotta con un'altra potente famiglia spagnola, i Della Cortiglia, per il controllo di Pollica. Una faida vera, con vendette e rivalità che ancora oggi vive in una leggenda popolare del paese, che aveva messo in ombra le famiglie autoctone più ricche come i Volpe e i Farina.

Nel 1888 il palazzo apparteneva a Giuseppe Sodano, sindaco di Pollica, che poi lo cedette alla nobile famiglia Vinciprova di Omignano. Di questa famiglia va ricordato Leone Vinciprova, che seguì Giuseppe Garibaldi nella Spedizione dei Mille. Ecco perché lo chiamiamo Castello Vinciprova.

Negli ultimi anni gli eredi lo hanno donato al Comune di Pollica, che lo ha trasformato nel cuore culturale del Cilento.

E qui sta la genialità. Il castello si compone di tre corpi: due torri laterali che terminano con terrazzi e merli arabescati, e un corpo centrale che le unisce.

Il fronte a mare è spettacolare: un ampio portico che regge uno splendido terrazzo sospeso quasi sulle acque. Lo stile è un mix elegantissimo di linee barocche e decori di influenza moresca e arabeggiante, voluto apposta per creare un effetto scenografico per chi lo osservava dal mare, dai naviganti. Forte e aggraziato allo stesso tempo.

Cosa c'è dentro oggi: due musei unici al mondo

Oggi il Castello Vinciprova è la casa di due eccellenze:

1. Al piano terra: Il Museo Vivo del Mare (Museo del Mare e della Navigazione)

Un museo emozionale, non il solito museo noioso. Vasche che riproducono gli habitat marini del Cilento, tartarughe, cavallucci, la storia della marineria cilentana, del "Porto del Fico" di Pioppi che fu scalo romano.

2. Al piano superiore: Il Museo Vivente della Dieta Mediterranea dedicato ad Ancel Keys

Qui Pioppi è entrata nella storia mondiale. Negli anni '60 lo scienziato americano Ancel Keys scelse proprio Pioppi per i suoi studi sulla dieta e sulle malattie cardiovascolari. Qui coniò il termine "Dieta Mediterranea", oggi Patrimonio Immateriale UNESCO. Nel museo ci sono i suoi documenti originali, le foto, la sua casa-laboratorio di Minnelea. È lui che ha reso Pioppi la Capitale Mondiale della Dieta Mediterranea.

3 Curiosità che devi sapere (per fare bella figura)

Non confonderlo con il Castello dei Principi Capano: quello è a Pollica paese, in alto, del 1610, voluto da Vincenzo Capano XV principe di Pollica. Il Vinciprova è a Pioppi, sul mare.

Il nome Pioppi viene dal greco: non dai pioppi! Deriva probabilmente da oplopoi = fabbri ferrai, perché qui c'erano gli arsenali per riparare le navi di Velia.

È Patrimonio UNESCO due volte: sia come parte del Parco del Cilento, sia come sede della Dieta Mediterranea.

Info utili:

Dove: Via Caracciolo, 176 - Pioppi di Pollica (SA)

Orari: Aperto tutti i giorni in estate, weekend in inverno. Controlla sempre pagina del Comune di Pollica.

Nota di fondo: perche' l ho chiamato il castello dove e' nata la dieta Mediterranea: 

Perché in realtà la Dieta Mediterranea non è nata DENTRO le mura del castello, ma il Castello Vinciprova è la sua CASA ufficiale. Ti spiego perché si dice così, ed è una storia bellissima che racconto sempre.

Io quando sono arrivato a Pioppi la prima volta pensavo anche io: "ma che c'entra un castello con la dieta?".

C'entra eccome. Per 3 motivi:

1. Pioppi è stata scelta da Ancel Keys

Alla fine degli anni '50, lo scienziato americano Ancel Keys, il fisiologo più famoso al mondo, stava facendo il Seven Countries Study: voleva capire perché in America morivano tutti di infarto e in alcuni paesini del Mediterraneo no.

Girò tutto il Mediterraneo e scelse un posto solo dove vivere e studiare per 40 anni: Pioppi. Perché qui la gente mangiava povero, ma bene: olio d'oliva, pane integrale, pomodori, alici, verdure dell'orto, poca carne. E campava fino a 100 anni.

2. Ha coniato qui il nome "Dieta Mediterranea"

Keys abitava poco più su, in località Minnelea, una villetta che si era costruito con gli altri scienziati americani. Ma il cuore della sua ricerca, dove incontrava pescatori, contadini, dove studiava, era proprio Pioppi.

Fu qui, tra Pioppi e Pollica, che nel 1959 coniò per la prima volta al mondo l'espressione "Mediterranean Diet".

3. Il Castello è diventato il suo Museo

Quando il Comune di Pollica ha ricevuto in dono il Castello Vinciprova dalla famiglia Vinciprova, ha deciso di dedicare il piano nobile proprio a lui.

Oggi dentro il castello c'è il Museo Vivente della Dieta Mediterranea dedicato ad Ancel Keys. Dentro trovi le sue lettere originali, le foto, i suoi quaderni, la sua scrivania, i suoi studi.

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